Por Celinho

Fundado em 13 de junho de 1946, o Esporte Clube Floresta, conhecido como “Dragão da Vila”, nasceu no antigo Bairro Operário (hoje Aparecida), em Uberlândia. Fruto da união de trabalhadores da periferia da cidade, o clube surgiu à época como símbolo de representatividade esportiva daquele povo.

Logo conquistou a simpatia local, com uma das maiores torcidas da cidade, atrás apenas do Uberlândia Esporte Clube, seu co-irmão. O jornalista Odival Ferreira destacou o Floresta na biografia do UEC como o maior parceiro desportivo da história do Verdão da Mogiana.

O Floresta brilhou desde cedo: foi bicampeão amador em 1948 e 1949, depois em 1962 e 1963, e vice-campeão mineiro da 2ª divisão profissional em 1964 e 1965. Seus duelos com o Araguari Atlético Clube (seu maior rival) marcaram época.

O clube revelou grandes nomes para o futebol, como o goleiro Nêgo (América-MG, Cruzeiro, New York Cosmos), o zagueiro Andes (Portuguesa), e Marrom (Atlético-MG).

É multicampeão amador nas 1ª e 2ª divisões, tendo sua última conquista em 2016, e, com isso, sendo o maior vencedor da história da Liga Uberlandense de Futebol — atrás apenas do Uberlândia E.Clube. Ademais, desde a sua fundação, o Floresta nunca paralisou suas atividades, algo único entre os clubes amadores da cidade.

Além disso, é o único clube amador de Uberlândia com relevante patrimônio imóvel próprio, conservado em seu nome.

O propósito e o legado de nomes como Carlito Cordeiro, Ditão, Zé Moreno, Elvando Rodrigues (saudoso Wandão) e José Aparecido Martins seguem vivos com inúmeros personalidades do presente como Elvis Inácio, Giovanna Magalhães, Cassius Clay, Cristiano Pereira e Celinho Magalhães e seguramente seguirá também pela frente, com as novas gerações de Florestinos e Florestinas do futuro.

Viva o Esporte Clube Floresta! Viva o Dragão da Vila!!!